Шампионът на България Левски Лукойл ще защитава титлата си в Националната Баскетболна Лига, след като тази вечер възпитанциите на Константин Папазов се наложиха при визитата си на Рилски спортист (Самоков) с 84:77 (22:17; 17:18; 25:18; 13:31) в мач №3 от полуфиналния плейоф между двата отбора и по този начин спечелиха серията с общ резултат от 3:0 победи.
Калоян Иванов бе над всички в селекцията на „сините“ и приключи с „дабъл-дабъл“ – 21 точки и 10 борби, а Патрик Рембърт и Деян Иванов добавиха съответно по 21 и 16 точки.
Джейлин Дженкинс и Антъни Гуджино вкараха по 16 точки за домакините, а Мартин Маринов и Юджийн Харис завършиха с по 15 точки.
Важността на двубоя оказа влияние на представянето на баскетболистите и на двата отбора в началото, като в първите две минути топката така и не пожелаваше да влезе в един ит двата коша. Първите точки дойдоха след точна стрелба на Калоян Иванов, а след него и Маравич вкара за 4:0, но след това столичани отстъпиха инициативата и до края на период Рилски спортист успя да обърне резултата и да поведе с пет точки – 22:17.
През втория период ситуацията не се промени особено, като играта вървеше на приливи и отливи и за двата състава. 2:21 минути преди почивката Левски Лукойл си върна лидерската позиция след тройка на Мийович – 33:29, но в последните секунди домакините от Самоков стопиха изоставането си, а тройка със сирената на Гуджино даде преднина от четири точки на Рилецо – 39:35.
Възпитаниците на Людмил Хаджисотиров се развихриха в началото на второто полувреме, като освен перфектна защита, демонстрираха и убийствена успеваемост в нападение и точно в средата на третия период, домакините водеха с повече от комфортен аванс - 58:42. Щабът на „сините“ от София направи няколко промени в движение, с които гостите спряха устрема на съперника, но двуцифрената разлика в резултата се запази след 30 минути игра – 64:53.
Първите минути на последната четвърт бяха отново за домакините от Самоков, които възстановиха преднината си до 15 точки – 70:55, но след това баскетболистите на Рилски спортист отстъпиха инициативата и позволиха на съперника да стопи бързо разликата – 63:70 и то са по-малко от 90 секунди. Точно в този момент се случи и една от най-спорните ситуации в двубоя, след като съдийската тройка отсъди много спорен неспортсментски фал на Мартин Маринов, а това отвори вратата на Левски за Лукойл за окончателно завръщане в мача и 5:36 минути преди финалната сирена столичани вече изоставаха само с три точки – 69:72.
Случаващото се в тези минути определено обърка самоковци, които започнаха да редят грешка след грешка, докато под другия кош Левски Лукойл достигна до пълен обрат и задържа преднината си до самия край – 84:77, което класира столичани на финал в Националната Баскетболна Лига през сезон 2018/19.
Рилски спортист – Левски Лукойл 77:84 (22:17; 17:18; 25:18; 13:31)
Рилски спортист: Георгиев 7, Маринов 15, Гуджино 16, Харис 15, Диме 6 (Маринчешки, Васов 2, Димитров, Дженкинс 16)
Левски Лукойл: К.Иванов 21, Аврамов 8, Захариев 3, Маравич 2, Рембърт 21 (Великов 2, Д.Иванов 16, Мийович 5, Робинсън 6)